Des sites parmi les premiers protégés par l'État. L'approche scientifique de Prosper Mérimée, inspecteur des monuments historiques, pousse l'État à mener à partir de 1830 une politique d'acquisition et de conservation des mégalithes. Au XXIe siècle, les sites bénéficient de restaurations et de projets d'aménagements.

Des temples néolithiques. Des études récentes ont permis de rattacher l'histoire de ces sites aux évolutions intervenues au cours du Néolithique, dans une période qui marque le début de la vie sédentaire. Les files de menhirs permettent le cheminement vers un espace considéré comme sacré : les enceintes. Les dolmens ont une fonction funéraire.

Visiter le domaine de Nohant vous plonge immédiatement dans l'évocation de George Sand et de Frédéric Chopin. Né en 1810 en Pologne, le musicien rencontre George Sand en 1836 à Paris. Leur liaison reste discrète jusqu'en juin 1839 : après un voyage désastreux à Majorque, ils ne se quittent plus jusqu'à leur séparation en 1847. Ils passent l'hiver à Paris et l'été dans le Berry, recevant famille et amis. Pour George Sand, Nohant est bien plus que la maison où elle a été élevée, un véritable espace de ressourcement littéraire et personnel. Chopin compose et arrange les deux tiers de son œuvre au cours des sept étés passés à Nohant. George fait doubler la porte de sa chambre, pour que le bruit de la maisonnée ne dérange pas le musicien.

À 18 km à l'est de Paris, découvrez le château de Champs-sur-Marne, joyau de l'architecture classique en Île-de-France. Son décor rocaille et son mobilier estampillé ressuscitent le cadre raffiné des maisons de plaisance du siècle des Lumières.

Une forteresse royale imprenable. Construite au XIIIe siècle, la gigantesque forteresse de dix-sept tours de schiste et de calcaire qui s’étendent sur près d’un demi-kilomètre dégage une formidable impression de puissance. Aux XIVe et XVe siècles, les ducs d’Anjou, princes éclairés, redonnent à Angers le faste d’une vie de cour dont témoigne l’architecture raffinée du site.

Un chef d’œuvre unique au monde. Commandée en 1375 par le duc Louis Ier, la Tapisserie de l’Apocalypse est par ses dimensions (100 mètres de long), son ancienneté, et sa virtuosité stylistique et technique, un chef d’œuvre extraordinaire de l’art médiéval. Illustration du texte de l’Apocalypse de Saint Jean, elle est aussi un formidable document sur le contexte historique, social et politique de son temps et appartient aujourd’hui au plus grand trésor de tapisseries de cathédrale d’Europe.

Des jardins remarquables. Jardin régulier de buis et d’ifs, vigne, potager, roseraie, jardin d’hortensias, jardin suspendu et plantes médicinales, tinctoriales ou maléfiques …. Histoire et innovation s’associent ici dans une démarche de développement durable. Du haut des remparts, profitez d’un panorama unique sur la ville.
 

Construit à la fin du XIVème siècle par le duc Louis d'Orléans, le château est démantelé au XVIIe et se trouve à l'état de ruines lorsque Napoléon III décide d'en confier la reconstruction à l'architecte Eugène Viollet-le-Duc qui met en pratique ses conceptions architecturales pour en faire un château idéal tel qu'il aurait existé au Moyen Âge.

Le château d'Azay-le-Rideau est bâti sur une île au milieu de l'Indre sous le patronage de François Ier. Subtile alliance de traditions françaises et de décors innovants venus d'Italie, il est une icône du nouvel art de bâtir du Val-de-Loire au XVIème siècle. Son parc paysager, conçu dans la seconde moitié du XIXe siècle, lui offre un véritable écrin naturel.
En 1905, l'Etat devient propriétaire du château d'Azay-le-Rideau. Ses propriétaires successifs ont contribué à en faire le joyau architectural le plus harmonieux du Val-de-Loire.
De janvier 2015 à juin 2017, le monument a bénéficié d’un important programme de restauration, entrepris par le Centre des monuments nationaux.
 

Le culte de saint Michel est introduit en 708 sur le Mont, qui devient l'un des plus grands centres de pèlerinage médiéval. Les bénédictins y construisent une abbaye à partir du Xe siècle.

Un défi aux assauts des hommes, du temps et des éléments. Durant la guerre de Cent Ans (XIVe-XVe siècles), l'héroïque résistance du Mont aux Anglais en fait un lieu symbolique de l'identité nationale. Quittée par les moines en 1790, l'abbaye est classée monument historique en 1874. L'ensemble du site retrouve sa splendeur passée grâce à de constants travaux de restauration.

Dominant le village fortifié et ses charmantes ruelles, l'abbaye témoigne de la maîtrise et du savoir-faire des bâtisseurs du Moyen Age. Elle rassemble plus de 20 salles dont une chapelle préromane, des bâtiments religieux romans, un ensemble gothique surnommé « la Merveille» et un choeur gothique flamboyant.

En partenariat avec le Crédit Agricole Normandie et la Fondation nationale Crédit Agricole Pays de France.

Un projet global. Voltaire reconstruit entièrement le château à partir de 1758. Il aménage le parc, n'hésitant pas à travailler la terre de ses propres mains. Tour à tour urbaniste, entrepreneur et mécène, Voltaire transforme le bourg de Ferney selon les principes énoncés dans Candide (1759) et résumés dans la célèbre maxime : « il faut cultiver notre jardin ».

Une intense vie sociale et littéraire. De Ferney, Voltaire continue son combat contre l'intolérance et écrit quelques 6000 lettres, le Dictionnaire Philosophique, le Traité sur la Tolérance, des tragédies... Il donne des représentations théâtrales au château et reçoit des hôtes venus de toute l'Europe des Lumières. L'État acquiert ce lieu de mémoire en 1999.
 

La volonté de Marguerite d'Autriche. Veuve à 24 ans de Philibert le Beau (1480-1504), duc de Savoie, Marguerite d'Autriche décide alors de bâtir aux portes de Bourg-en-Bresse le monastère royal de Brou pour abriter trois somptueux tombeaux (ceux de Philibert le Beau et de sa mère, et le sien propre). Le monastère royal de Brou est constitué de bâtiments monastiques, qui s'articulent autour d'une église et de trois cloîtres. Cette église est un chef d'oeuvre du gothique flamboyant, unique en France.

La Turbie (du latin torris via, la tour sur la route), petite ville de 3 200 habitants, surplombe la Principauté de Monaco et la côte méditerranéenne. Le panorama est exceptionnel, du mont Agel et du mont Bataille au plateau de la Tête de Chien, avec une perspective sur toute la côte et, au nord, vers les sommets alpins du Mercantour. Après des siècles d'exploitation agricole, les terres se sont couvertes de résidences individuelles, conséquence de l'activité économique de la Principauté et du tourisme.
Le Trophée des Alpes fut construit sur un haut lieu historique, site naturel investi depuis les temps les plus anciens, dédié par les Grecs à Hercule Monoïkos ("demeure unique"), à l'origine du nom de Monaco et du développement de la région. Le Trophée d'Auguste fut érigé par décision du Sénat romain entre l'an 7 et l'an 6 av. J.-C. en l'honneur des victoires d'Octave-Auguste, héros de la conquête des Alpes.
 

Le Palais du Tau, résidence archi-épiscopale et royale, est lié au sacre de 32 rois de France, du 11e siècle à Charles X en 1825. Il abrite le musée de la cathédrale, des éléments sculptés, des tapisseries et le Trésor constitué d'objets insignes du sacre. Le Palais est inscrit, comme la cathédrale voisine, au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco.

Versailles avant Versailles. Le château construit par François Mansart accueille en avril 1651 le jeune Louis XIV lors d’une fête somptueuse. Le Roi Soleil appellera plus tard sur son chantier de Versailles des sculpteurs et des décorateurs ayant œuvré à Maisons et le petit-neveu de l'architecte, Jules Hardouin Mansart.
Prince et Maréchal. Considéré comme l’une des plus belles demeures de son temps, le domaine devient en 1777 la propriété du comte d'Artois, frère de Louis XVI et futur Charles X. Le maréchal Lannes l’acquiert en 1804. Au XIXe siècle, le banquier Jacques Laffitte lotit le grand parc. Le château est sauvé de la destruction par l’Etat en 1905.